Durée du congé parental, travail à temps partiel, protection contre le licenciement, retour dans l'entreprise : tout ce que vous devez savoir sur le congé parental en 2026.
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Le congé parental d'éducation permet à un salarié, père ou mère, de cesser ou de réduire son activité professionnelle pour s'occuper de son enfant après la naissance ou l'adoption. Ce droit est encadré par des règles strictes que l'employeur ne peut pas ignorer.
Qui peut bénéficier du congé parental ?
Le congé parental est ouvert à tout salarié ayant au moins un an d'ancienneté à la date de naissance (ou d'arrivée de l'enfant en cas d'adoption), quel que soit le type de contrat (CDI, CDD, temps partiel). Il peut être pris par le père, la mère, ou simultanément par les deux parents.
Il est possible à partir de la fin du congé de maternité (ou de paternité), ou à tout moment dans les trois ans suivant la naissance de l'enfant. À ne pas confondre avec le congé supplémentaire de naissance, ouvert depuis le 1er juillet 2026 aux parents d'enfants nés à compter du 1er janvier 2026 (et, sous conditions, en cas d'adoption) : d'une durée d'un ou deux mois par parent et indemnisé, il se prend après le congé de maternité, de paternité et d'accueil de l'enfant ou d'adoption (articles L.1225-46-2 et suivants du Code du travail).
Les deux formes du congé parental
Congé parental à temps complet
Le salarié suspend totalement son activité. Il n'est pas rémunéré par l'employeur, mais peut percevoir la PreParE (Prestation Partagée d'Éducation de l'Enfant) versée par la CAF, sans condition de ressources mais sous conditions d'activité antérieure (au moins 8 trimestres de cotisations vieillesse validés) et de durée.
Montant PreParE 2026 (taux plein) :
- 459,70 € par mois depuis le 1er avril 2026 (montant forfaitaire, non soumis à cotisations sociales)
- Elle est réduite si le salarié travaille à temps partiel (taux partiel)
- Pour les familles de rang 1 (premier enfant) : durée maximale de 6 mois
- Pour les familles de rang 2 et plus : jusqu'aux 3 ans de l'enfant
Congé parental à temps partiel
Le salarié réduit son temps de travail à au minimum 16 heures par semaine. Il perçoit un salaire proportionnel à son temps de travail réduit, plus potentiellement la PreParE à taux partiel.
Durée et renouvellement
Le congé parental initial est accordé pour une durée de 1 an maximum, renouvelable deux fois, dans la limite de la date anniversaire des 3 ans de l'enfant (ou 3 ans après l'adoption).
Procédure de notification :
- Le salarié informe l'employeur au moins 1 mois avant la fin du congé de maternité ou d'adoption si le congé parental le suit immédiatement, et au moins 2 mois avant son début dans les autres cas (article L.1225-50 du Code du travail)
- Pour le renouvellement : notification au moins 1 mois avant le terme de la période en cours
- Pour reprendre son activité avant le terme prévu : le retour anticipé est de droit en cas de décès de l'enfant ou de diminution importante des ressources du foyer, sur demande motivée adressée au moins 1 mois à l'avance (article L.1225-52 du Code du travail) ; dans les autres cas, il suppose l'accord de l'employeur
L'employeur ne peut pas refuser le congé parental si les conditions légales sont remplies. Il ne peut pas non plus modifier les modalités demandées (temps complet vs partiel).
La protection contre le licenciement
Contrairement au congé de maternité, le congé parental d'éducation n'ouvre droit à aucune période de protection spécifique contre le licenciement : le salarié peut être licencié pendant ou à la fin de son congé, mais uniquement pour un motif sans rapport avec celui-ci (faute grave ou motif économique, par exemple). Un licenciement motivé par le congé parental ou par la situation de famille peut être jugé discriminatoire et donc nul (articles L.1132-1 et L.1132-4 du Code du travail), ce qui ouvre droit à réintégration ou, à défaut, à une indemnité d'au moins 6 mois de salaire, sans application du barème prud'homal (article L.1235-3-1).
Le licenciement économique prononcé pendant le congé parental n'est pas nul si le motif économique est réel, mais il doit respecter les règles habituelles du licenciement économique (information, reclassement préalable, etc.)
Le retour dans l'entreprise après le congé parental
À l'issue du congé parental, le salarié a le droit de retrouver son emploi précédent ou un emploi similaire, assorti d'une rémunération au moins équivalente (article L.1225-55 du Code du travail).
"Emploi similaire" : la jurisprudence interprète strictement cette notion, un emploi de qualification et de statut comparables, avec les mêmes perspectives d'évolution. L'employeur ne peut pas profiter du congé parental pour déclasser le salarié.
Entretien professionnel : depuis la loi du 5 mars 2014, l'employeur doit proposer un entretien professionnel au retour du congé parental (article L.6315-1 du Code du travail). Cet entretien porte sur les perspectives d'évolution, les besoins de formation et les actions de développement professionnel. Depuis la loi n° 2025-989 du 24 octobre 2025, il s'agit de l'« entretien de parcours professionnel » : il est proposé systématiquement au retour, sauf si vous en avez déjà eu un dans les 12 mois précédents, et peut, à votre demande, avoir lieu avant la fin du congé (articles L.6315-1 et L.1225-57 du Code du travail). Dans les entreprises d'au moins 50 salariés, lorsqu'un salarié n'a pas bénéficié, sur huit ans, des entretiens prévus et d'au moins une formation non obligatoire, l'employeur doit abonder son compte personnel de formation (article L.6323-13 du Code du travail).
Droit à la formation : le salarié peut bénéficier d'une formation de remise à niveau ou d'adaptation à son poste à son retour, financée sur le plan de développement des compétences de l'entreprise.
Impact du congé parental sur les droits du salarié
| Droit | Impact |
|---|---|
| Ancienneté | Les périodes de congé parental à temps plein comptent pour moitié dans le calcul de l'ancienneté |
| Congés payés | Le droit à congés payés ne s'acquiert pas pendant le congé parental à temps plein (sauf dispositions conventionnelles plus favorables) |
| Retraite | Les trimestres de congé parental à temps plein peuvent être validés sous conditions (MDA, Majorations de durée d'assurance) |
| Couverture maladie | Remboursement des soins maintenu pendant tout le congé ; à la reprise du travail, le salarié retrouve pendant 12 mois ses droits aux prestations en espèces (indemnités journalières notamment) acquis avant le congé (article L.161-9 du Code de la sécurité sociale) |
| Prévoyance/mutuelle | Généralement maintenue si le contrat collectif le prévoit, à vérifier avec l'employeur |
Ce que peut faire RH Consulting pour vous
RH Consulting vérifie le respect de vos droits lors de la demande de congé parental, au retour (poste, rémunération, entretien professionnel) et en cas de licenciement abusif pendant ou après le congé.
Ce contenu est fourni à titre informatif. Il ne remplace pas un accompagnement personnalisé. Chaque situation est unique : consultez un professionnel avant toute décision.
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